Vassa, ročný „dažďový ústup“, je každoročný trojmesačný kláštorný ústup praktizovaný najmä v budhistickej tradícii Theravady. Tieto tri mesiace sú určené mesačným kalendárom a zvyčajne začínajú v júli.
Počas Vassy zostávajú mnísi vo svojich chrámoch a opúšťajú svoje pozemky iba v prípade potreby. Laici prejavujú svoju oddanosť a uznanie tým, že podporujú mníchov jedlom a inými potrebami. Počas procesu Vassa sa laici niekedy vzdávajú vecí, ako je konzumácia mäsa, pitie alkoholu alebo fajčenie.
Vassa ústup je načasovaný tak, aby sa časovo zhodoval s monzúnovými dažďami v Indii a juhovýchodnej Ázii. Mnoho budhistických kláštorných tradícií Mahájany má tiež periodické ústupy alebo intenzívne tréningové obdobia podľa vzoru Vassa, ale môžu sa pozorovať v rôznych obdobiach roka.
V deň Budhu Vassu pozorovali muži aj ženy. Dnes je však len málo budhistických mníšok Theravada, takže sa tento článok zameriava hlavne na mníchov.
Pôvod ústupu dažďov
Prví budhistickí mnísi a mníšky nežili v kláštoroch. V Indii spred 25 storočí existovala dlhá tradícia potulných „svätých mužov“, ktorí sa uchýlili do lesov. Budha a jeho učeníci väčšinou nasledovali túto tradíciu. Cestovali v skupinách z dediny do dediny, ponúkali učenia, prijímali almužnu a spali pod vetvami stromov.
Väčšina z Indie mala vtedy monzúnové obdobia, rovnako ako dnes. Dážď zvyčajne začína niekedy v júni alebo júli a trvá až do niekedy v septembri alebo októbri. Neustály lejak nielen sťažoval cestovanie Budhovi a jeho mníchom. Malé zvieratá, ktoré vyjdú v daždi - pijavice, slimáky, červy, žaby - by mohli byť rozdrvené pod nohami. Občas mnísi cestujúci v daždi poškodili novo vysadené ryžové polia.
Aby šetril zvieratá a plodiny, Buddha ustanovil pravidlo, že mnísi a mníšky nebudú počas monzúnových dažďov cestovať. Namiesto toho by bývali spolu a praktizovali ako komunita. Táto prax sa ukázala ako prospešná a poskytovala viac času na výučbu a vedenie mladším učeníkom.
Začiatky mníšstva
Buddha a jeho učeníci spočiatku strávili dažďové útočisko všade, kde im bolo ponúknuté prístrešie, niekedy na statkoch bohatých dobrodincov. Laikovej učeníkovke Anathapindike sa pripisuje výstavba prvého stáleho komplexu budov venovaného mníchom počas Vassy.
Aj keď tam Buddha a jeho učeníci po celý rok nezostali, tento komplex bol v skutočnosti prvým budhistickým kláštorom. Čitatelia sutier si dnes môžu všimnúť, že Buddha vydal mnoho zo svojich kázaní „v Jeta Grove, v kláštore Anathapindika“. Ústup dažďov sa stal časom na intenzívnejšiu prax. Buddha tiež kládol veľký dôraz na harmonické spolužitie.
Asalha Puja
Asalha Puja, niekedy nazývaná „Dhamma Day“, je oslavou, ktorá sa koná deň pred začiatkom Vassy. Pripomína prvé Buddhovo kázanie, zaznamenané v Sutta-pitake ako Dhammacakkappavattana Sutta. To znamená „uviesť kolo dhammy [dharmu] do pohybu“.
V tomto kázaní Buddha vysvetlil svoju doktrínu o štyroch vznešených pravdách. Toto je základ celého budhistického učenia.
Asalha Puja sa koná v deň úplného mesiaca ôsmeho lunárneho mesiaca zvaného Asalha. Je to priaznivý deň pre laikov, ktorí prinášajú obety do chrámov a zostávajú počúvať kázne. Na niektorých miestach mnísi vo večerných hodinách zazvonia Dhammacakkappavattana Sutta, keď držia vigíliu za úplňku.
Vedenie Vassy
Tradične v prvý deň Vassa každý mních oficiálne vyhlasuje, že zostane v chráme po dobu troch mesiacov. Mních sa môže zapájať do pravidelných chrámových povinností, ktoré ho berú mimo jeho steny, ale musí sa vrátiť za súmraku. Ak si nepredvídaná okolnosť vyžaduje, aby mních cestoval, môže mu to byť dovolené, musí sa však vrátiť do siedmich dní. Presne povedané, mnísi nie sú „klonovaní“; môžu interagovať s laikmi rovnako ako obvykle.
Počas týchto mesiacov je úsilie „vytočené“ niekoľko zárezov. Meditácii a štúdiu sa venuje viac času. Starší mnísi dávajú viac času na výučbu mladších mníchov. Tento intenzívnejší rozvrh môže byť vyčerpávajúci, ak sa pokúsite celoročne, ale iba tri mesiace je udržateľnejší.
Laici sa tiež zaväzujú k Vassa, zvyčajne na zintenzívnenie darovania almužny a na vzdanie sa nejakých odpustkov, ako je pitie alebo fajčenie. Niektorí ľudia nazývajú Vassu „budhistickým pôstom“, hoci to nie je skutočne presné.
Pavarana a Kathina
V deň úplného mesiaca jedenásteho lunárneho mesiaca končí Vassa dodržiavaním Pavarany. Mnísi sa zhromažďujú a jeden po druhom povedia zhromaždeniu, kde ich praktiky zaostávali alebo kedy mohli byť urazení. Každý mních pozýva zhromaždenie, aby ho pokáral. Ak existuje pokarhanie, musí byť súcitný a poučný.
Vassa uzatvára ceremoniál Devorohana, ktorý víta Budhu späť z nebeských ríš.
Nasleduje Vassa, Kathina, mesačné pozorovanie, v ktorom je pre laikov tradične ponúkané plátno pre nové rúcho.
