Budhizmus sa praktizuje v mnohých krajinách a kultúrach po celom svete. Mahajana budhizmus zohral v Číne významnú úlohu a má dlhú a bohatú históriu.
Ako budhizmus v krajine rástol, prispôsoboval sa čínskej kultúre a ovplyvňoval ju a vyvíjalo sa množstvo škôl. A predsa nebolo vždy dobré byť v Číne budhistom, ako sa zistilo pri prenasledovaní rôznych vládcov.
Začiatok budhizmu v Číne
Budhizmus sa prvýkrát dostal do Číny z Indie zhruba pred 2000 rokmi počas dynastie Han. Do Číny to pravdepodobne predstavili obchodníci s Hodvábnou cestou zo západu asi v 1. storočí po Kr.
Han dynastia Čína bola hlboko konfuciánska. Konfucianizmus je zameraný na etiku a udržiavanie harmónie a sociálneho poriadku v spoločnosti. Na druhej strane budhizmus zdôrazňoval vstup do kláštorného života s cieľom hľadať realitu mimo reality. Konfuciová Čína nebola k buddhizmu strašne priateľská.
Napriek tomu sa budhizmus pomaly šíril. V 2. storočí začalo niekoľko budhistických mníchov - najmä Lokaksema, mních z Gandhary a parthských mníchov An Shih-kao a An-hsuan - prekladať budhistické sútry a komentáre zo Sanskritu do čínštiny. “
Severné a južné dynastie
Han dynastia padla v roku 220 a začala obdobie spoločenského a politického chaosu. Čína sa rozdelila do mnohých kráľovstiev a fiefdomov. Čas od 385 do 581 sa často nazýva obdobím severných a južných dynastií, hoci politická realita bola komplikovanejšia. Na účely tohto článku však porovnáme severnú a južnú Čínu. “
Veľkej časti severnej Číny dominoval kmeň Xianbei, predchodcovia Mongolov. Budhistickí mnísi, ktorí ovládali veštenie, sa stali poradcami vládcov týchto „barbarských“ kmeňov. Do roku 440 bola severná Čína zjednotená pod jedným klanom Xianbei, ktorý vytvoril severnú dynastiu Wei. V roku 446 vládca Wei, cisár Taiwu, začal brutálne potláčať budhizmus. Všetky buddhistické chrámy, texty a umenie mali byť zničené a mnísi mali byť popravení. Aspoň časť severnej sanghy sa skrývala pred úradmi a unikla poprave.
Taiwu zomrel v roku 452; jeho nástupca, cisár Xiaowen, ukončil potláčanie a začal obnovenie budhizmu, ktoré zahŕňalo aj vyrezávanie vynikajúcich jaskyní Yungang. Prvé vyrezávanie jaskýň Longmen Grottoes je možné vysledovať až k Xiaowenovej vláde.
V južnej Číne sa medzi vzdelanými Číňanmi, ktorí zdôrazňovali učenie a filozofiu, stal populárny „gentlemanský budhizmus“. Elita čínskej spoločnosti sa slobodne spájala s rastúcim počtom budhistických mníchov a vedcov.
Do 4. storočia bolo na juhu takmer 2000 kláštorov. “Buddhizmus sa tešil významnému rozkvetu v južnej Číne pod cisárom Wu z Liang, ktorý vládol od 502 do 549. Cisár Wu bol oddaný budhista a veľkorysý patrón kláštorov. a chrámy.
Nové budhistické školy
V Číne sa začali objavovať nové školy buddhizmu Mahayana. “V roku 402 nl založil mních a učiteľ Hui-juan (336-416) Bielu lotosovú spoločnosť na vrchu Lushan v juhovýchodnej Číne. Toto bol začiatok budhistickej školy Pure Land. Čistá krajina by sa nakoniec stala dominantnou formou budhizmu vo východnej Ázii.
Okolo roku 500 prišiel do Číny indický mudrc menom Bodhidharma (približne 470 až 543). Podľa legendy sa Bodhidharma predniesol krátko pred súdom cisára Wu z Liang. Potom odcestoval na sever k dnešnej provincii Henan. V kláštore Shaolin v Zhengzhou Bodhidharma založil č'anskú školu budhizmu, ktorá je na západe známa pod japonským menom Zen.
Tiantai sa objavil ako osobitná škola prostredníctvom učenia Zhiyi (tiež hláskoval Chih-i, 538 až 597). Tiantaiho dôraz na Lotus Sutra ovplyvnil ďalšie školy budhizmu spolu s tým, že je samostatnou veľkou školou.
Huayan (alebo Hua-Yen; Kegon v Japonsku) sa formovala pod vedením svojich prvých troch patriarchov: Tu-shun (557 až 640), Chih-jen (602 až 668) a Fa-tsang (alebo Fazang, 643) až 712). Veľká časť učenia tejto školy bola absorbovaná do Ch'an (Zen) počas dynastie T'ang.
Medzi niekoľkými ďalšími školami, ktoré sa v Číne objavili, bola škola Vajrayana s názvom „Mi-tsung“ alebo „škola tajomstiev“.
Severné a Južné stretnutie
Severná a južná Čína sa v roku 589 znovu stretla pod suiským cisárom. Po storočiach odlúčenia mali tieto dva regióny iné spoločné ako buddhizmus. Cisár zhromaždil relikvie Budhu a nechal ich zapamätať sa v stúpach po celej Číne ako symbolické gesto, že Čína bola opäť jedným národom.
Dynastia T'ang
Vplyv budhizmu v Číne dosiahol svoj vrchol počas dynastie T'ang (618 až 907). Budhistické umenie prekvitalo a kláštory rástli a rástli. Frakčný spor sa dostal do čela v roku 845, keď cisár začal potlačovať budhizmus, ktorý zničil viac ako 4 000 kláštorov a 40 000 chrámov a svätyní.
Toto potlačenie prinieslo čínsky budhizmus ochromujúci úder a znamenalo začiatok dlhého úpadku. Budhizmus by už nikdy nebol v Číne tak dominantný, ako tomu bolo počas dynastie T'ang. Aj tak po tisíc rokoch budhizmus dôkladne prenikol do čínskej kultúry a ovplyvnil aj jeho súperiace náboženstvá konfucianizmu a taoizmu.
Z niekoľkých charakteristických škôl, ktoré vznikli v Číne, iba Pure Land a Ch'an prežili potlačenie so značným počtom nasledovníkov.
- Tiantai prekvital v Japonsku ako Tendai.
- Huayan prežije v Japonsku ako Kegon.
- Huayanove učenia zostávajú viditeľné aj v č'anskom a zenovom budhizme.
- Mi-tsung prežije v Japonsku pod menom Shingon.
Po skončení prvých tisíc rokov buddhizmu v Číne sa v 10. storočí objavili z čínskeho folklóru legendy smejúceho sa Budhu, nazývané Budai alebo Pu-tai. Táto rotunda je stále obľúbeným predmetom čínskeho umenia.
