Z dôvodu odkazu na zničenie chrámu v Jeruzaleme v roku 70 nl (Marek 13: 2) sa väčšina vedcov domnieva, že Markovo evanjelium bolo napísané niekedy počas vojny medzi Rímom a Židmi (66 - 74). Najskoršie dátumy sa pohybujú okolo 65 nl a najskoršie dátumy okolo 75 nl.
Predčasné randenie s Markom
Tí, ktorí uprednostňujú skorší dátum, tvrdia, že Markov jazyk naznačuje, že autor vedel, že v budúcnosti dôjde k vážnym problémom, ale na rozdiel od Luka presne nevedel, čo by tento problém znamenal. Samozrejme, nebolo by potrebné božsky inšpirované proroctvo, aby sme uhádli, že Rimania a Židia boli na ďalšom kolíznom kurze. Priaznivci skorého randenia musia tiež vytvoriť dostatočný priestor medzi Markom a spisom Matúša a Lukáša, ktoré tiež datujú skoro - už v 80 alebo 85 rokoch.
Konzervatívni vedci, ktorí uprednostňujú skoré rande, sa často veľmi spoliehajú na fragment papyrusu z Qumranu. V jaskyni zapečatenej v roku 68 nl bol kus textu, ktorý je označovaný ako skorá verzia Marka, čo umožňovalo datovať Marka pred zničením chrámu v Jeruzaleme. Tento fragment je však iba jeden palec dlhý a jeden palec široký. Na nej je päť riadkov s deviatimi dobrými písmenami a jedným úplným slovom - sotva pevný základ, na ktorom môžeme pre Marka spočítať skoré rande.
Neskoré rande s Markom
Tí, ktorí sa hádajú o neskoršom dátume, hovoria, že Marek bol schopný zahrnúť proroctvo o zničení chrámu, pretože sa to už stalo. Väčšina hovorí, že Mark bol napísaný počas vojny, keď bolo zrejmé, že Rím bude na Židoch požadovať hroznú pomstu za ich povstanie, aj keď podrobnosti neboli známe. Niektorí sa k vojne viac prikláňajú neskôr, iní skôr. Pre nich nie je veľký rozdiel, či Mark napísal krátko pred zničením chrámu v roku 70 nl alebo krátko potom.
Markov jazyk obsahuje niekoľko „latinizmov“ - výpožičky z latinčiny do gréčtiny - čo by naznačovalo, že uvažuje v latinskej terminológii. Niektoré z týchto latinizmov zahŕňajú (gréčtinu / latinčinu) 4:27 modios / modius (opatrenie), 5: 9, 15: legiôn / legio (légie), 6:37: dênariôn / denarius (rímska minca), 15:39, 44-45: kenturiôn / centurio (stotník; Matthew aj Luke používajú ekatontrachês, ekvivalentný výraz v gréčtine). To všetko sa používa na tvrdenie, že Mark písal pre rímske publikum, možno aj v samotnom Ríme, čo je dlhá doba tradičného umiestnenia Markovej práce v kresťanských presvedčeniach.
Kvôli dominancii rímskych zvykov v celej ich ríši však existencia takýchto latinizmov skutočne nevyžaduje, aby bol Mark napísaný v Ríme. Je celkom pravdepodobné, že ľudia v najodľahlejších provinciách si mohli zvyknúť na používanie rímskych výrazov pre vojakov, peniaze a meranie. Záver, že Markova komunita bola prenasledovaná, sa niekedy používa aj na argumentáciu za rímsky pôvod, ale spojenie nie je potrebné. Mnoho kresťanských a židovských komunít trpelo v tomto okamihu, a aj keby sa tak nestalo, stačilo by len to, že vedeli, že kresťania boli niekde zabíjaní len pre kresťanstvo, stačiť na vyvolanie strachu a pochybností.
Je však pravdepodobné, že Mark bol napísaný v prostredí, v ktorom bola rímska vláda stálou prítomnosťou. Existuje veľa jasných znakov, že Marek išiel do veľkej miery zbaviť Rimanov zodpovednosti za Ježišovu smrť - a to až do tej miery, že Pontius Pilát maluje skôr ako slabého, nerozhodného vodcu ako brutálneho tyrana, že ho všetci poznali. Namiesto Rimanov kladie Markov autor vinu so Židmi - predovšetkým s vodcami, ale do istej miery aj s ostatnými ľuďmi.
To by jeho publiku výrazne uľahčilo. Keby Rimania objavili náboženské hnutie zamerané na politického revolucionára popraveného za zločiny proti štátu, zatiahli by sa oveľa tvrdšie, ako to už robili. Náboženské hnutie zamerané na temného židovského proroka, ktorý porušil niekoľko irelevantných židovských zákonov, by sa dalo vo veľkej miere ignorovať, ak neexistovali priame príkazy z Ríma na zvýšenie tlaku.
