Škola Nyingma, tiež nazývaná Nyingmapa, je najstaršou zo škôl tibetského budhizmu. Bola založená v Tibete za vlády cisára Trisonga Detsena (742 - 797 nl), ktorý priviedol tantrických majstrov Shantarakshita a Padmasambhava do Tibetu, aby učil a založil prvý budhistický kláštor v Tibete.
Budhizmus bol predstavený Tibetu v roku 641 nl, keď sa čínska princezná Wen Cheng stala nevestou tibetského kráľa Songtsena Gampa. Princezná priniesla so sebou sochu Budhu, prvú v Tibete, ktorá je dnes zakotvená v chráme Jokhang v Lhase. Tibetský ľud však odolal buddhizmu a uprednostnil domorodé náboženstvo, Bon.
Podľa tibetskej budhistickej mytológie sa to zmenilo, keď Padmasambhava povolal domorodých bohov Tibetu a premenil ich na budhizmus. Strašidelní bohovia súhlasili, že sa stanú Dharmapalasom alebo ochráncami dharmy. Od tej doby bol budhizmus hlavným náboženstvom tibetského ľudu.
Stavba Samye Gompy alebo kláštora Samye bola pravdepodobne dokončená okolo roku 779 nl. Tu bola založená tibetská Nyingmapa, aj keď Nyingmapa tiež vysleduje svoj pôvod až po starších majstrov v Indii a v Uddiyane, teraz v údolia SWAT v Pakistane.
Podľa Padmasambhavy mal dvadsaťpäť učeníkov, z ktorých sa vyvinul rozsiahly a komplexný systém prenosových línií.
Nyingmapa bola jedinou školou tibetského budhizmu, ktorá sa nikdy nesnažila o politickú moc v Tibete. Bola skutočne jedinečne dezorganizovaná, bez hlavy až do moderných čias.
V priebehu času bolo v Tibete postavených šesť „materských“ kláštorov, ktoré sa venovali praxi Nyingmapa. Boli to kláštor Kathok, Kláštor Thupten Dorje Drak, Kláštor Ugyen Mindrolling, Kláštor Palyul Namgyal Jangchup Ling, Kláštor Dzogchen Ugyen Samten Chooling a Kláštor Zhechen Tenyi Dhargye Ling. Z nich bolo postavených veľa satelitných kláštorov v Tibete, Bhutáne a Nepále.
Dzogčhenu
Nyingmapa klasifikuje všetky budhistické učenia do deviatich yánov alebo vozidiel. Dzogčhen, alebo „veľká dokonalosť“, je najvyššia jana a ústredné učenie školy Nyingma.
Podľa učenia dzogčhenu je podstatou všetkých bytostí čisté vedomie. Táto čistota ( ka pes) koreluje s Mahayanovou doktrínou sunyata. Ka pes v kombinácii s prírodnou tvorbou - lhunský sgrub, ktorý zodpovedá závislému pôvodu - prináša rigpa, prebudené vedomie. Cesta Dzogčhen kultivuje rigpu meditáciou tak, aby rigpa pretekala našimi činmi v každodennom živote.
Dzogčhen je ezoterická cesta a autentická prax sa musí od učiteľa dzogčhenu naučiť. Je to tradícia Vajrayany, čo znamená, že kombinuje použitie symbolov, rituálov a tantrických praktík, aby sa umožnil tok rigpy.
Dzogčhen nie je výhradne pre spoločnosť Nyingmapa. Existuje živá Bon tradícia, ktorá zahŕňa Dzogčhena a tvrdí, že je jeho vlastnou. Dzogčhen niekedy praktizujú nasledovníci iných tibetských škôl. Je známe, že piata dalajláma zo školy Gelug sa napríklad venovala dzogčhénovej praxi.
Nyingma písma: Sutra, Tantra, Terma
Okrem sutier a iných vyučovaní spoločných pre všetky školy tibetského budhizmu, Nyingmapa sleduje zbierku tantier zvanú Nyingma Gyubum. V tomto použití sa tantra vzťahuje na učenia a spisy venované praktikovaniu Vajrayany.
Nyingmapa má tiež zbierku odhalených učení nazývaných terma . Autorom termy je Padmasambhava a jeho manželka Yeshe Tsogyal. Termíny boli skryté tak, ako boli napísané, pretože ľudia ešte neboli pripravení prijať svoje učenie. Objavujú ich vo vhodnom čase realizovaní majstri nazývaní teróny alebo pokladníci.
Mnohé z doteraz objavených termínov boli zozbierané vo viaczväzkovom diele s názvom Rinchen Terdzo. Najznámejšou termou je Bardo Thodol, bežne nazývaný „Tibetská kniha mŕtvych“.
Unikátne tradície rodokmeňa
Jedným z jedinečných aspektov Nyingmapy sú „biely sangha“, vysvätení majstri a praktizujúci, ktorí nie sú celibátmi. O tých, ktorí žijú tradičnejšie kláštorný a celibátny život, sa hovorí, že sú v „červenej sanghe“.
Jedna tradícia Nyingmapa, rodová línia Mindrolling, podporuje tradíciu majstrov žien, ktorá sa nazýva rodová línia Jetsunma. Jetsunmas boli dcérami Mindrolling Trichens alebo hlavami línie Mindrolling, začínajúc Jetsunom Mingyurom Paldrinom (1699 - 1769). Súčasná Jetsunma je Jej Eminencia Jetsun Khandro Rinpočhe.
Nyingmapa v exile
Čínska invázia do Tibetu a povstanie v roku 1959 spôsobili, že hlavy hlavných línií Nyingmapa opustili Tibet. Kláštorné tradície obnovené v Indii zahŕňajú Thekchok Namdrol Shedrub Dargye Ling v Bylakuppe v štáte Karnataka; Ngedon Gatsal Ling, v Clementowne, Dehradun; Palyul Chokhor Ling, E-Vam Gyurmed Ling, Nechung Drayang Ling a Thubten E-vam Dorjey Drag v Himachal Pradesh.
Aj keď škola Nyingma nikdy nemala hlavu, v exile bol na administratívne účely vymenovaný rad vysokých lámov. Posledný bol Kyabj Trulshik Rinpoche, ktorý zomrel v roku 2011.
