Veľká vzbura sa konala od 66 do 70 nl a bola prvou z troch hlavných židovských povstaní proti Rimanom. To nakoniec viedlo k zničeniu druhého chrámu.
Prečo sa povstanie stalo
Nie je ťažké pochopiť, prečo sa Židia vzbúrili proti Rímu. Keď Rimania okupovali Izrael v 63 rokoch pred Kristom, život pre Židov sa stal čoraz ťažším z troch hlavných dôvodov: dane, rímska kontrola nad veľkňazom a všeobecné zaobchádzanie so Židmi zo strany Rimanov. Ideologické rozdiely medzi pohanským grécko-rímskym svetom a židovskou vierou v jedného Boha boli tiež v centre politického napätia, ktoré nakoniec viedlo k vzbure.
Nikto nemá rád zdaňovanie, ale podľa rímskej vlády sa zdaňovanie stalo ešte nepríjemnejšou záležitosťou. Rímskí guvernéri boli zodpovední za výber daňových príjmov v Izraeli, ale nevybrali si len množstvo peňazí splatných Ríši. Namiesto toho by zvýšili sumu a preplatili prebytočné peniaze. Toto správanie bolo povolené podľa rímskeho zákona, takže nebolo nikto, kam by Židia chodili, keď boli daňové poplatky prehnane vysoké.
Ďalším znepokojujúcim aspektom rímskej okupácie bol spôsob, akým ovplyvnil veľkňaza, ktorý slúžil v chráme a reprezentoval židov v najposvätnejších dňoch. Aj keď si Židia vždy vybrali svojho veľkňaza, za rímskej vlády sa Rimania rozhodli, kto bude túto pozíciu zastávať. Výsledkom bolo, že úlohu veľkňaza menovali často ľudia, ktorí sa sprisahali s Rímom, a preto tým, ktorým židovský národ dôveroval, mali najvyššie postavenie v komunite.
Potom sa k moci dostal rímsky cisár Caligula a v roku 39 nl sa vyhlásil za boha a nariadil, aby sochy na jeho obraz boli umiestnené v každom bohoslužobnom dome v rámci jeho ríše vrátane chrámu. Pretože modloslužba nie je v súlade s židovskými presvedčeniami, Židia odmietli umiestniť sochu pohanského boha do chrámu. V reakcii na to Caligula pohrozil zničením chrámu celkom, ale predtým, ako mohol cisár vykonať svoju hrozbu, ho zavraždili členovia prétorskej gardy.
Do tejto doby sa stala aktívna frakcia Židov známa ako Zealoti. Verili, že akékoľvek konanie je opodstatnené, ak Židom umožní získať politickú a náboženskú slobodu. Caligulainy hrozby presvedčili viac ľudí, aby sa pripojili k Zealotom, a keď bol cisár zavraždený, mnohí to považovali za znamenie, že Boh sa bude brániť Židov, ak sa rozhodnú vzbúriť.
Okrem všetkých týchto vecí, rímskej kontroly nad veľkňazskými požiadavkami veľkňaza a Caligula, bolo všeobecným zaobchádzaním so Židmi. Rímski vojaci ich otvorene diskriminovali, dokonca sa vystavovali v chráme a na jednom mieste pálili zvitok Tóry. V ďalšom incidente Gréci v Caesarea obetovali vtáky pred synagógou, zatiaľ čo pri hľadaní rímskych vojakov ich nič nezastavili.
Keď sa Nero stal cisárom, guvernér menom Florus ho presvedčil, aby zrušil štatút Židov ako občanov cisárstva. Táto zmena ich stavu ich nechala nechránenú, ak by sa ich nežidí občania rozhodli obťažovať.
Vzbura začína
Veľká vzbura začala v roku 66. Začalo sa to, keď Židia zistili, že rímsky guvernér Florus ukradol obrovské množstvo striebra z chrámu. Židia nepokoje a porazili rímskych vojakov umiestnených v Jeruzaleme. Porazili tiež záložný kontingent vojakov, ktorého poslal rímsky vládca susednej Sýrie.
Tieto počiatočné víťazstvá presvedčili Zealotov, že v skutočnosti mali šancu poraziť Rímsku ríšu. Bohužiaľ to tak nebolo. Keď Rím vyslal veľkú silu ťažko ozbrojených a vysoko vycvičených profesionálnych vojakov proti povstalcom v Galilei, viac ako 100 000 Židov bolo zabitých alebo predaných do otroctva. Každý, kto utiekol, utiekol späť do Jeruzalema, ale keď sa tam dostali, povstalci Zealot okamžite zabili akéhokoľvek židovského vodcu, ktorý svoju vzburu nepodporil. Neskôr povstalci spálili zásoby potravín v meste a dúfali, že tým môžu prinútiť všetkých v meste, aby povstali proti Rimanom. Je smutné, že tento vnútorný spor len Rimanom uľahčil definitívne potlačiť povstanie.
Zničenie druhého chrámu
Obliehanie Jeruzalema sa zmenilo na patovú situáciu, keď Rimania nedokázali zmenšiť obranu mesta. V tejto situácii urobili to, čo by urobila akákoľvek starodávna armáda: táborili mimo mesta. Vykopali tiež masívny výkop ohraničený vysokými múrmi po obvode Jeruzalema, čím zajali každého, kto sa pokúsil o útek. Zajatci boli popravení ukrižovaním, ktorého krížiky lemovali vrchy priekopovej steny.
Potom v lete roku 70 nl sa Rimanom podarilo prelomiť múry Jeruzalema a vyplieniť mesto. Deviaty deň Av, deň, ktorý sa každý rok pripomína ako rýchly deň Tisha B av, hodili vojaci pochodeň do chrámu a začali obrovský oheň. Keď plamene nakoniec vyhynuli, zostalo z druhého chrámu jedna vonkajšia stena zo západnej strany nádvoria chrámu. Táto stena dnes stojí v Jeruzaleme a je známa ako západný múr (Kotel HaMa aravi).
Ničenie druhého chrámu prinútilo všetkých uvedomiť si, že povstanie zlyhalo. Odhaduje sa, že vo Veľkej vzbure zomrel jeden milión Židov.
Lídri proti Veľkej vzbure
Mnoho židovských vodcov nepodporilo povstanie, pretože si uvedomili, že Židia nedokážu poraziť mocnú Rímsku ríšu. Hoci väčšinu z týchto vodcov zabili Zealoti, niektorí unikli. Najznámejší je rabín Yochanan Ben Zakkai, ktorý bol prepašovaný z Jeruzalema maskovaný za mŕtvolu. Keď bol mimo mestských hradieb, dokázal rokovať s rímskym generálom Vespasiana. Generál mu umožnil založiť židovský seminár v meste Yavneh, čím sa zachovali židovské vedomosti a zvyky. Keď bol druhý chrám zničený, boli to také vzdelávacie centrá, ktoré pomohli prežiť judaizmus.
