Aj keď učiteľmi mužstva dominujú zaznamenané dejiny zenového buddhizmu, mnohé pozoruhodné ženy boli tiež súčasťou zenovej histórie.
Niektoré z týchto žien sú súčasťou kolekcií koan. Napríklad prípad 31 z Mumonkanu zaznamenáva stretnutie medzi majstrom Chao-chou Ts'ung-shen (778-897) a múdrou starou ženou, ktorej meno sa nepamätá.
Uskutočnilo sa slávne stretnutie medzi ďalšou starou ženou a majstrom Te-šan Hsuan-chien (781-867). Predtým, ako sa stal pánom Ch'an (Zen), bol Te-šan známy svojimi vedeckými komentármi k diamantovej sútra. Jedného dňa našiel ženu, ktorá predáva ryžové koláče a čaj. Žena mala otázku: „V Diamond Sutra sa píše, že minulá myseľ nemôže byť uchopená; súčasná myseľ nemôže byť uchopená a budúca myseľ nemôže byť uchopená. Je to tak?“
„Áno, je to tak, “ povedal Te-shan.
"Tak s akou mysľou by si prijal tento čaj?" opýtala sa. Te-shan nedokázal odpovedať. Keď videl svoju vlastnú neznalosť, našiel učiteľa a nakoniec sa stal veľkým učiteľom sám.
Tu je päť žien, ktoré hrali životne dôležité úlohy v ranej histórii zenového budhizmu v Číne.
Zongchi (6. storočie)
Zongchi bola dcéra cisára Liang dynastie. Vo veku 19 rokov bola vysvätená mníškou a nakoniec sa stala učeníkom Bodhidharmy, prvého zenového patriarchy. Bola jedným zo štyroch dharmských dedičov Bodhidharmy, čo znamenalo, že úplne pochopila jeho učenia. (Dharma dedič je tiež „zenovým majstrom“, hoci tento výraz je častejšie mimo Zen.)
Zongchi sa objavuje v známom príbehu. Jedného dňa oslovil Bodhidharma svojich učeníkov a pýtal sa ich, čo dosiahli. Daofu povedal: „Môj súčasný názor je, že bez toho, aby bol pripojený k napísanému slovu alebo bol oddelený od napísaného slova, sa stále angažuje vo funkcii Cesty.“
Bodhidharma povedal: „Máte moju kožu.“
Potom Zongchi povedal: „Je to ako Ananda, ktorá vidí čistú zem Buddhu Akshobhyu. Keď sa raz pozriem, už sa to znova nevidel
Bodhidharma povedal: „Máš moje telo.“
Daoyu povedal: „Štyri prvky sú pôvodne prázdne; päť agregátov neexistuje. Nie je možné dosiahnuť jedinú dharmu
Bodhidharma povedal: „Máte moje kosti.“
Huike si urobil tri úklony a zastavil sa.
Bodhidharma povedal: „Máte moju dreň.“
Huike mal najhlbšie porozumenie a stal sa druhým patriarchom.
Lingzhao (762-808)
Layman Pang (740 - 808) a jeho manželka boli obaja zenoví adepti a ich dcéra Lingzhao ich oboch prekonala. Lingzhao a jej otec boli veľmi blízki a často spolu študovali a diskutovali o sebe. Keď bola Lingzhao dospelá, vydala sa spolu so svojim otcom na púť.
O Laymanovi Pangovi a jeho rodine je veľa príbehov. V mnohých z týchto príbehov má Lingzhao posledné slovo. Slávny kúsok dialógu je tento:
Layman Pang povedal: „Ťažké, ťažké, ťažké. Ako keby sme sa pokúsili rozptýliť desať opatrení sezamového semienka po celom strome. “
Po počutí laickej manželky povedala: „Ľahká, ľahká, ľahká. Rovnako ako dotyk chodidiel k zemi, keď vstanete z postele.
Lingzhao odpovedal: „Ani ťažké, ani ľahké. Na stovkách tipov na trávu má význam predkov. “
Podľa legendy jedného dňa, keď bol Layman Pang veľmi starý, oznámil, že je pripravený zomrieť, keď slnko dosiahne svoju výšku. Kúpal sa, obliekol si čisté rúcho a ležal na svojej spacáku. Lingzhao mu oznámil, že slnko bolo zakryté - došlo k zatmeniu. Laik vyšiel von, aby sa pozrel, a keď sledoval zatmenie, Lingzhao zaujal miesto na spacej podložke a zomrel. Keď Layman Pang našiel svoju dcéru, povzdychol si: „Porazila ma ešte raz.“
Liu Tiemo (približne 780 - 859), „Železný brúsny kameň“
„Iron Grindstone“ Liu bola roľnícka dievčina, ktorá sa stala hrozným debatníkom. Bola nazývaná „železným brúsnym kameňom“, pretože uzemňovala svojich vyzývateľov na kúsky. Liu Tiemo bol jedným zo 43 dedičov dharmy Guishana Lingyoua, o ktorom sa hovorilo, že má 1500 učeníkov.
Moshan Liaoran (približne 800 s)
Moshan Liaoran bol č'anským (zenským) majstrom a učiteľom a opozíciou kláštora. Muži i ženy k nej prišli kvôli výučbe. Je prvou ženou, o ktorej sa predpokladá, že dharmu preniesla na jedného z predkov muža, Guanzhi Zhixian (d. 895). Guanzhi bol tiež dedičom dharmy Linji Yixuan (d. 867), zakladateľa školy Linji (Rinzai).
Keď sa Guanzhi stal učiteľom, povedal svojim mníchom:
„Na mieste Papa Linji som dostal pol panvy a na mieste Mama Moshan som dostal pol panvy, čo spolu vytvorilo plnú panvu. Odvtedy som po úplnom strávení tejto dávky úplne spokojný
Miaoxín (840-895)
Miaoxín bol učeníkom Yangshana Huijiho. Yangshan bol dedičom dharmy Guishana Lingyoua, učiteľa Liu Iron Grindstonea. Možno to Yangshanovi ocenilo silné ženy. Rovnako ako Liu bol Miaoxin a formable debater. Yangshan držal Miaoxin v takej veľkej úcte, že urobil svojho ministra sekulárnych vecí pre svoj kláštor. Povedal,
„Má odhodlanie človeka s veľkou odhodlanosťou. Je to skutočne osoba, ktorá môže slúžiť ako riaditeľka úradu pre sekulárne záležitosti.“
