Dnes je katolícky pápež všeobecne uznávanou osobnosťou, ale vždy tomu tak nebolo. Niektorí boli veľmi opovrhnutíhodnými ľuďmi, ktorí boli zapojení do najrôznejších nepríjemných situácií. Okrem tých, ktorí boli mučení počas prvých desaťročí kresťanstva, boli mnohí pápeži zavraždení súpermi, kardinálmi a dokonca aj priaznivcami.
Pápežmi, ktorí boli zavraždení alebo zavraždení
Pontian (230 - 235): Prvý pápež, ktorý rezignoval, bol tiež prvý pápež, ktorého môžeme potvrdiť, že bol zabitý pre svoju vieru. Bývalí pápeži sú uvedení ako mučeníci pre svoju vieru, ale žiadny z rozprávok nemožno opodstatniť. Vieme však, že Pontiana zatkli rímske úrady počas prenasledovania cisára Maximina Thraxa a vyhnali do Sardiny, známej ako „smrť smrti“, pretože sa nikto nevrátil. Ako sa očakávalo, Pontian zomrel hladom a odhalením, ale pred odchodom rezignoval na svoju funkciu, aby v cirkvi nebolo vákuum. Technicky teda nebol vlastne pápežom, keď zomrel.
Sixtus II (257 - 258): Sixtus II bol ďalší skorý mučeník, ktorý zomrel pri prenasledovaniach, ktoré zaviedol cisár Valerián. Sixtus sa nemohol vyhnúť účasti na nútených pohanských obradoch, ale Valerina vydala dekrét, ktorý odsúdil na smrť všetkých kresťanských kňazov, biskupov a diakonov. Sixtus bol zajatý vojakmi, zatiaľ čo dal kázeň a možno tam sťal.
Martin I (649 - 653): Martin sa dostal na zlý štart tým, že jeho voľby nepotvrdil cisár Konštan II. Potom začal veci zhoršovať zvolaním synody, ktorá odsúdila doktríny doktrín monetelitských heretikov, ktoré dodržiavalo množstvo mocných činiteľov v Konštantínopole, vrátane samotného Konštanta. Cisár nechal pápeža vziať zo svojej chorej postele, zatknúť a poslať do Konštantínopolu. Tam bol Martin odsúdený na vlastizradu, uznaný vinným a odsúdený na smrť. Namiesto toho, aby ho priamo zabil, Constans nechal Martin do vyhnanstva na Krym, kde zomrel hladom a vystavením. Martin bol posledným pápežom zabitým ako mučeník za obranu ortodoxie a kresťanstva.
John VIII (872 - 882): John bol paranoidný, hoci možno s dobrým dôvodom, a celé jeho pápežstvo charakterizovali rôzne politické spiknutia a intriky. Keď sa obával, že ľudia plánujú zvrhnúť ho, bol exkomunikovaný celý rad mocných biskupov a ďalších úradníkov. Tým sa zabezpečilo, že sa proti nemu priblížili a príbuzný bol presvedčený, aby jed v jedle vkĺzol. Keď nezomrel dosť rýchlo, členovia vlastného sprievodu ho zbili na smrť.
John XII (955 - 964): Len 18 rokov, keď bol zvolený za pápeža, bol John notoricky známym ženským predstaviteľom a pápežský palác sa za jeho vlády stal popisom ako bordel. Možno je vhodné, že zomrel na zranenia, ktoré utrpel, keď ho chytil manžel jednej z jeho milencov. Niektoré legendy hovoria, že počas činu zomrel na mozgovú príhodu.
Benedikt VI. (973 - 974): O pápežovi Benediktovi VI. Nie je toho veľa známe, až na to, že prišiel k násilnému koncu. Keď zomrel jeho ochranca, cisár Otto Veľký, rímski občania sa vzbouřili proti Benediktovi a on ho uškrtil kňazom na príkaz Crescentia, brata zosnulého pápeža Jána XIII. A syna Theodory. Bonifáca Franca, diakona, ktorý pomáhal Crescentiusovi, sa stal pápežom a nazval sa Bonifácom VII. Boniface však musel utiecť do Ríma, pretože ľudia boli tak pobúrení, že pápež bol takým spôsobom uškrtený k smrti.
John XIV (983 - 984): John bol vybraný cisárom Ottom II bez konzultácie s kýmkoľvek iným ako náhrada za zavraždeného Johna XII. To znamenalo, že Otto bol jeho jediný priateľ alebo podporovateľ na svete. Otto zomrel krátko na pápežovom pápežovi a to ho nechalo samého. Antipope Boniface, ktorý zavraždil Johna XII, sa rýchlo pohol a uväznil Johna. Správy naznačujú, že po niekoľkých mesiacoch vo väzení zomrel na hladovanie.
