Podľa židovskej viery sú Židia vyvolenými, pretože boli vybraní, aby svetu poznali myšlienku jedného Boha. Všetko to začalo Abrahámom, ktorého vzťah s Bohom sa tradične interpretuje dvoma spôsobmi: buď si Boh vybral Abraháma, aby rozšíril koncepciu monoteizmu, alebo si Abrahám vybral Boha zo všetkých božstiev, ktoré boli uctievané v jeho čase. V každom prípade predstava „chudoby“ znamenala, že Abrahám a jeho potomci boli zodpovední za zdieľanie Božieho slova s ostatnými.
Boží vzťah s Abrahámom a Izraelitmi
Prečo majú Boh a Abrahám tento osobitný vzťah v Tóre? Text nehovorí. Určite to nebolo preto, že Izraeliti (ktorí sa neskôr stali známymi ako Židia) boli mocným národom. V skutočnosti Deuteronómia 7: 7 uvádza: „Boh si vás nevybral preto, že ste početní, pretože ste skutočne najmenší.“
Aj keď národ s masívnou stálou armádou mohol byť logickejšou voľbou na šírenie Božieho slova, úspech takého mocného ľudu by sa pripisoval ich sile, nie Božej sile. V konečnom dôsledku je vplyv tejto myšlienky viditeľný nielen v prežití židovského ľudu dodnes, ale aj v teologických názoroch na kresťanstvo a islam, ktoré boli ovplyvnené židovskou vierou v jedného Boha.
Mojžiš a vrch Sinaj
Ďalší aspekt vyvolenosti sa týka prijatia Tóry Mojžišom a Izraelitmi na vrchu Sinaj. Z tohto dôvodu Židia recitujú požehnanie nazývané Birkat HaTorah predtým, ako rabín alebo iná osoba prečíta z Tóry počas bohoslužieb. Jedna línia požehnania sa venuje myšlienke vyvolenosti a hovorí: „Sú to vy, Adonai, náš Bože, Vládca sveta, že ste nás vybrali zo všetkých národov a dali nám Božiu Tóru.“ Tam je druhou časťou požehnania, ktoré sa recituje po prečítaní Tóry, ale netýka sa to vyvolenosti.
Nesprávna interpretácia výberu
Židia často nepochopili koncepciu selektivity ako vyjadrenie nadradenosti alebo dokonca rasizmu. Ale viera, že Židia sú vyvolenými, nemá v skutočnosti nič spoločné s rasou alebo etnickým pôvodom. V skutočnosti má výber len tak málo spoločného s rasou, že Židia veria, že Mesiáš bude pochádzať z Ruth, moabitskej ženy, ktorá sa obrátila na judaizmus a ktorej príbeh je zaznamenaný v biblickej knihe Rút.
Židia neveria, že byť členom vyvoleného ľudu im dáva nejaký špeciálny talent alebo ich robí lepšími, ako ktokoľvek iný. Pokiaľ ide o tému vyvolenosti, Kniha Amos dokonca zachádza tak ďaleko, že hovorí: „Vy sám som si vybral zo všetkých rodín zeme. Preto vás vyzývam, aby ste zodpovedali za všetky svoje neprávosti“ (Amos 3: 2). Týmto spôsobom sú Židia povolaní byť „svetlom pre národy“ (Izaiáš 42: 6) tým, že konajú dobro vo svete skrze gemilut hasidim (skutky milosrdnej lásky) a tikkun olam (opravujú svet). Mnohí moderní Židia sa napriek tomu cítia nepohodlne s výrazom „Číňania“. Možno z podobných dôvodov ho Maimonides (stredoveký židovský filozof) neuviedol vo svojich základných 13 zásadách židovskej viery.
Názory na výber židovských hnutí
Tri najväčšie hnutia judaismu - reformný judaizmus, konzervatívny judaizmus a pravoslávny judaizmus - definujú myšlienku vyvoleného ľudu nasledujúcimi spôsobmi:
- Reforma judaizmu vníma myšlienku vyvolených ľudí ako metaforu pre rozhodnutia, ktoré robíme v našich životoch. Všetci Židia sú Židia podľa výberu, pretože každý človek sa musí v určitom okamihu svojho života rozhodnúť, či chce žiť židom alebo nie. Rovnako ako sa Boh rozhodol dať Tóru Izraelitom, aj moderní Židia sa musia rozhodnúť, či chcú byť vo vzťahu s Bohom.
- Konzervatívny judaizmus vníma myšlienku selektivity ako jedinečné dedičstvo, v ktorom sú Židia schopní vstúpiť do vzťahu s Bohom a uskutočniť zmeny vo svete tým, že pomôžu vytvoriť súcitnú spoločnosť.
- Pravoslávny judaizmus vníma koncept vyvoleného ľudu ako duchovné povolanie, ktoré spája Židov s Bohom cez Tóru a mizvoty, ktorým bolo Židom prikázané, aby sa stali súčasťou ich života.
