Mennonitská história je príbeh perzekúcie a presídlenia, rozporov a prehodnotenia. To, čo začalo ako malá skupina radikálov po protestantskej reformácii, sa dnes rozrástlo na viac ako milión členov roztrúsených po celom svete.
Korene tejto viery boli v anabaptistickom hnutí, skupine ľudí v Zürichu, vo Švajčiarsku, tzv. Pretože krstili dospelých veriacich (znovu pokrstení). Hneď od začiatku ich napadli štátne cirkvi.
Mennonitská história v Európe
Jeden z veľkých reformátorov cirkvi vo Švajčiarsku, Ulrich Zwingli, nešiel dosť ďaleko pre malú skupinu zvanú Švajčiarski bratia. Chceli odstrániť katolícku omšu, krstiť iba dospelých, založiť slobodný kostol dobrovoľných veriacich a propagovať pacifizmus. Zwingli debatoval s týmito bratmi pred mestskou radou v Zürichu v roku 1525. Keď 15 bratov nemohlo dostať ústupky, založili svoj vlastný kostol.
Švajčiarski bratia, ktorých viedli Conrad Grebel, Felix Manz a Wilhelm Reublin, boli jednou z prvých anabaptistických skupín. Prenasledovanie anabaptistov ich priviedlo z jednej európskej provincie do druhej. V Holandsku sa stretli s katolíckym kňazom a prírodným vodcom menom Menno Simons.
Menno ocenil doktrínu anabaptistov o krste dospelých, ale nechcel sa pripojiť k hnutiu. Keď náboženské prenasledovanie malo za následok smrť jeho brata a iného muža, ktorého jediný „zločin“ sa mal rebaptizovať, Menno opustil katolícku cirkev a asi 1536 sa pripojil k anabaptistom.
Stal sa vodcom v tomto kostole, ktorý sa nakoniec stal menonítmi. Až do svojej smrti o 25 rokov cestoval Menno po celom Holandsku, Švajčiarsku a Nemecku ako lovený muž, ktorý kázal nenásilie, krst dospelých a vernosť Biblii.
V roku 1693 vyústilo rozdelenie od mennonitského kostola do vzniku amishského kostola. Amish sa často zamieňal s Mennonitmi a cítil, že hnutie by malo byť oddelené od sveta a že vyhýbanie sa by sa malo používať skôr ako disciplinárny nástroj. Svoje meno prevzali od svojho vodcu Jakoba Ammanna, švajčiarskeho anabaptistu.
Mennoniti aj Amish boli v Európe neustále prenasledovaní. Aby unikli, utiekli do Ameriky.
Mennonitská história v Amerike
Na pozvanie Williama Penna opustilo mnoho mennonitských rodín Európu a presídlilo sa do jeho americkej kolónie v Pensylvánii. Tam, konečne bez náboženského prenasledovania, sa im darilo. Nakoniec sa presťahovali do stredozápadných štátov, kde sa dnes nachádza veľká mennonitská populácia.
V tejto novej krajine niektorí Mennoniti považovali staré cesty za príliš obmedzujúce. John H. Oberholtzer, mennoniteský minister, sa rozišiel so založeným kostolom a začal novú konferenciu vo východnom okrese v roku 1847 a novú všeobecnú konferenciu v roku 1860. Nasledovali ďalšie schizmy, od roku 1872 do roku 1901.
Najdôležitejšie je, že sa štyri skupiny rozdelili, pretože chceli mať stále šaty, žili oddelene od sveta a dodržiavali prísnejšie pravidlá. Boli v Indiane a Ohiu; Ontario, Kanada; Kraj Lancaster, Pensylvánia; a Rockingham County, Virginia. Stali sa známymi ako Menoniti zo Starého poriadku. Dnes tieto štyri skupiny združujú počet asi 20 000 členov v 150 zboroch.
Mennoniti, ktorí emigrovali do Kansasu z Ruska, vytvorili ďalšiu skupinu nazývanú mennonitskí bratia. Ich zavedenie odolnej odrody ozimnej pšenice, ktorá bola vysadená na jeseň, spôsobilo prevrat v poľnohospodárstve v Kansase a zmenilo tento štát na hlavného producenta obilia.
Zvláštnym zjednocujúcim faktorom amerických Mennonitov bola ich viera v nenásilie a averziu k službe v armáde. Tým, že sa spolu s Quakersom a Brethrenom stali pápežmi, dostali počas druhej svetovej vojny svedomité protikorupčné zákony, ktoré im umožnili slúžiť v armádach civilnej verejnej služby namiesto armády.
Mennonity sa spojili, keď generálna konferencia a Menoniti zo starého rádu hlasovali za zjednotenie svojich seminárov. V roku 2002 sa obe nominálne hodnoty formálne zlúčili a stali sa mennonitským kostolom v USA. Kanadská fúzia sa nazýva Mennonite Church Canada.
(Zdroje: reformedreader.org, Thirdway.com a gameo.org)
