Pôst je prax, ktorá sa vyskytuje v mnohých kultúrach starovekých aj moderných. Táto prax zahŕňa zdržanie sa jedla alebo potravín a vody a rýchlejšie sa môžu zdržať aj iných vecí, ako je napríklad sex.
Účely pôstu
Existuje niekoľko dôvodov, prečo sa osoba postí. Prvým je čistenie. Kontaminácia pochádza z vystavenia toxickým vplyvom. Z duchovného hľadiska také veci určite nemusia byť zdravotne jedovaté. Čistenie zahŕňa odizolovanie vonkajších vrstiev seba, až kým sa nedostanete do jednoduchšieho a čistejšieho stavu. Jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť, je zdržať sa jedla alebo určitých druhov potravín.
Druhým dôvodom je zameranie sa na spiritualitu. Mnoho kultúr vidí posadnutosť fyzickým svetom ako ujmu duchovnosti. Odstránením niektorých žrebov fyzického sveta sa môžeme vrátiť k sústredenejšiemu duchovnému životu. Takéto pôst je zvyčajne spojené so zvýšenou modlitbou.
Tretia je ukážkou pokory. Ľudia potrebujú určité množstvo obživy, aby prežili, ale mnohí z nás jedia oveľa ďalej, ako je základná úroveň. Pôst pomáha pripomenúť rýchlejšie ťažkosti, ktorým čelia tí menej šťastní, a môže ich povzbudiť, aby lepšie ocenili, čo majú, vrátane pravidelného prístupu k jedlu. Z tohto dôvodu je pôst niekedy tiež spárovaný s dávaním almužny.
Prax pôstu
Rôzne kultúry pristupujú k pôstu rôznymi spôsobmi. Niektoré potraviny zakazujú. Napríklad pre Židov a moslimov je vždy zakázané bravčové mäso. V tomto prípade je to preto, že je považované za nečisté. Pre katolíkov sa mäso nemohlo jesť tradične v piatok alebo v iné určené dni (hoci to už cirkev nevyžaduje). Nie je to preto, že by bolo nečisté mäso, ale preto, že je to luxus: pôst núti veriacich, aby jedli trochu skromnejšie.
Iní ľudia z lekárskych alebo duchovných dôvodov sa zdržia jedenia mnohých jedál počas niekoľkých dní, aby vyčistili telo. Tieto pôstu vo všeobecnosti umožňujú rôzne nápoje, ale silne obmedzujú jedlo, aby sa telo vyplavilo.
Politickí aktivisti sa často obracajú na hladovky, ktoré vo všeobecnosti zahŕňajú odmietnutie jedla, ale nie vody. Telo môže žiť dlhšiu dobu bez jedla. Odmietnutie vody sa však rýchlo stáva smrtiacou.
Niektoré skupiny sa zdržujú jedla a vody počas určitej časti dňa, ale môžu sa doplňovať v iných denných obdobiach. Patria sem bahájci počas Ala a moslimovia počas ramadánu, z ktorých obaja sa počas dňa rýchlo postávajú, ale môžu sa jesť a piť v noci.
Sviatky a načasovanie
Načasovanie pôstu sa medzi skupinami veľmi líši a niekedy podľa účelu.
Pre bahájov a moslimov je pôst spojený s určitým časovým rozpätím v roku. Vo východných náboženstvách je čas splnu často časom pôstu. Pre ostatných je pôst viazaný na konkrétne sviatky. Napríklad katolíci a niektorí ďalší kresťania sa počas pôstu, napríklad štyridsať dní pred Veľkou nocou, rýchlo postia. Židia sa rýchlo počas rôznych sviatkov, predovšetkým Yom Kippur.
Niektorí sa rýchlo púšťajú do konkrétnych akcií. Očisťovacie obrady sú súčasťou mnohých obradných obradov a môže sa do nich zahrnúť pôst. Niekto, kto ide na duchovnú púť, by sa mohol pripraviť pôstom, ako by niekto prosil Boha (alebo inú duchovnú bytosť) o zvláštnu láskavosť.
