Je bežné, že náboženské skupiny žiadajú vládu, aby ich nejakým spôsobom podporovala - nemalo by to byť prekvapujúce, pretože pokiaľ má vláda vo zvyku poskytovať podporu rôznym organizáciám, malo by sa očakávať, že náboženské skupiny pripojte sa ku všetkým sekulárnym skupinám, ktoré žiadajú o pomoc. V zásade s tým nie je nič zlého, ale môže to viesť k problémom.
Keď je náboženstvo dobré, predstavím si, že sa bude podporovať; a keď sa nepodporuje a Boh sa nestará o to, aby ho podporoval, aby jeho profesori boli povinní požiadať o pomoc civilnú moc, čo je podľa mňa znamenie, že je zlá.
- Benjamin Franklin, v liste Richardovi Priceovi. 9. októbra 1790.
Bohužiaľ, keď sa náboženstvo zapája do štátu, stane sa strašne veľa zlých vecí veci pre štát, zlé veci pre zapojené náboženstvo a zlé veci pre takmer všetkých ostatných. Preto bola vytvorená americká ústava, ktorá má zabrániť tomu, aby sa to stalo - autori dobre poznali nedávne náboženské vojny v Európe a dychtivo zabránili tomu, aby sa niečo podobné stalo v Spojených štátoch.
Najjednoduchší spôsob, ako to dosiahnuť, je jednoducho oddeliť náboženskú a politickú autoritu. Ľudia s politickou autoritou sú tí, ktorí sú zamestnaní vládou. Niektorí sú volení, iní sú menovaní a iní sú najatí. Všetci majú právomoc na základe svojej funkcie (zaradením do kategórie „byrokratickej autority“ podľa divízií Maxa Webera) a všetci majú za úlohu plniť akékoľvek ciele, ktoré sa vláda snaží dosiahnuť.
Ľudia s náboženskou autoritou sú tí, ktorí sú uznaní náboženskými veriacimi, či už jednotlivo alebo kolektívne. Niektorí majú autoritu na základe svojej kancelárie, iní na základe dedičstva a iní na základe svojich charizmatických predstavení (teda prevádzkujú škálu Weberových divízií). Od žiadneho z nich sa neočakáva, že splní ciele vlády, hoci niektoré z ich cieľov by sa mohli zhodovať s cieľmi vlády (napríklad udržanie poriadku).
Čísla politickej autority existujú pre každého. Čísla náboženských autorít existujú iba pre tých, ktorí sú prívržencami určitého náboženstva. Postavy politickej autority nemajú z dôvodu svojej funkcie žiadnu náboženskú autoritu. Zvolený senátor, vymenovaný sudca a najatý policajný dôstojník tak nezískajú právomoc odpustiť hriechy alebo bohov petície v mene iných. Postavy náboženských autorít nemajú z dôvodu svojej funkcie automaticky svoje dedičstvo ani charizmu. Kňazi, ministri a rabíni nemajú právomoc obviniť senátorov, prepustiť sudcov alebo dôstojníkov požiarnej polície.
Je to presne tak, ako by to malo byť, a to znamená mať svetský stav. Vláda neposkytuje podporu žiadnemu náboženstvu ani náboženským doktrínam, pretože nikto vo vláde nebol nikdy oprávnený konať čokoľvek podobné. Náboženskí vodcovia by si mali dávať pozor, aby požiadali vládu o takúto podporu, pretože, ako poznamenáva Benjamin Franklin, naznačuje, že ani prívrženci náboženstva, ani bohovia náboženstva nemajú záujem o potrebnú podporu a Pomoc.
Keby bolo náboženstvo dobré, dalo by sa očakávať, že jeden alebo druhý z nich bude tam pomáhať. Neexistencia „nemožnosti byť efektívne“ naznačuje, že o náboženstve, ktoré sa oplatí zachovať, neexistuje nič. Ak je to tak, potom sa vláda určite nemusí zapojiť.
