Aspekty príbehu Buddhovho narodenia sa možno požičali z hinduistických textov, ako je napríklad opis narodenia Indry z Rig Veda. Príbeh môže mať aj helénske vplyvy. Na chvíľu po tom, čo Alexander Veľký v roku 334 pred Kr. Dobyl strednú Áziu, došlo k značnému prelínaniu budhizmu s helénskym umením a nápadmi. Existujú tiež špekulácie, že príbeh o narodení Budhu sa „vylepšil“ po tom, čo sa budhistickí obchodníci vrátili z Blízkeho východu s príbehmi o narodení Ježiša.
Tradičný príbeh Budhovho narodenia
Pred dvadsiatimi piatimi storočiami vládol kráľ Suddhodana krajine blízko pohoria Himaláje.
Jedného dňa počas sviatočného sviatku odišla jeho manželka, kráľovná Maya, do svojich kajut na odpočinok, zaspala a snívala o živom sne, v ktorej ju štyria anjeli niesli vysoko na vrcholy bielej hory a obliekali ju kvetmi. Nádherný majster bieleho býka s bielym lotosom v kufri sa priblížil k Mayovi a obišiel ju trikrát. Potom ju slon udrel kufrom na pravú stranu a zmizol v nej.
Keď sa Maya prebudila, povedala svojmu manželovi o sne. Kráľ povolal 64 Brahmanov, aby prišli a vyložili to. Brahmania povedali, že kráľovná Maya porodí syna, a keby syn neopustil domácnosť, stal by sa svetovým dobyvateľom. Keby však mal opustiť domácnosť, stal by sa Budhom.
Keď sa blížil čas narodenia, kráľovná Maya chcela cestovať z Kapilavatthu, hlavného mesta kráľa, do svojho detského domova Devadaha, aby porodila. S kráľovými požehnaniami opustila Kapilavatthu na pantanoch nesených tisíckami dvoranov.
Na ceste do Devadahy prešiel sprievod okolo Lumbini Grove, ktorý bol plný kvitnúcich stromov. Kráľovná bola požiadaná, aby zastavila, a opustila palanquín a vstúpila do hája. Keď sa natiahla, aby sa dotkla kvetov, narodil sa jej syn.
Potom sa kráľovná a jej syn osprchovali voňavými kvetmi a z neba sa vyliali dva prúdy perlivej vody, aby ich vykúpali. A dieťa stálo a urobilo sedem krokov a vyhlásilo: „Ja sám som svetom uznávaný!
Potom sa kráľovná Maya a jej syn vrátili do Kapilavatthu. Kráľovná zomrela o sedem dní neskôr a kojenecký princ bol ošetroval a vychovával sestrou kráľovnej Pajapati, ktorá sa tiež vydala za kráľa Suddhodanu.
symbolizmus
V tomto príbehu sa nachádza množstvo symbolov. Biely slon bol posvätné zviera predstavujúce plodnosť a múdrosť. Lotos je bežným symbolom osvietenia v budhistickom umení. Najmä biely lotos predstavuje duševnú a duchovnú čistotu. Sedem krokov dieťaťa Budhu evokuje sedem smerov na sever, juh, východ, západ, hore, dole a tu.
Oslava narodenín Budhu
V Ázii sú Buddhove narodeniny slávnostnou oslavou s sprievodmi s mnohými kvetmi a plavákmi bielych slonov. Postavy bábätka Budhu smerujúce nahor a nadol sa ukladajú do misiek a cez figúrky sa nalieva sladký čaj, aby sa dieťa „vymylo“.
Budhistická interpretácia
Začiatočníci v buddhizme majú tendenciu odmietať mýtus o narodení Budhu, ktorý je rovnako penivý. Znie to ako príbeh o narodení boha a Buddha nebol boh. Najmä vyhlásenie „Ja sám som svetom ocenený“, je trochu ťažké zladiť s budhistickými učeniami o neteizme a anatmane.
V buddhizme Mahayana sa to však interpretuje ako dieťa Budhu hovoriace o buddhovskej prirodzenosti, ktorá je nemennou a večnou povahou všetkých bytostí. K Budhovým narodeninám si niektorí buddhistovia Mahájany želajú veľa šťastných narodenín, pretože Buddhove narodeniny sú narodeniny všetkých.
