17 A keď vyšiel na cestu, bežal jeden, kľačal na neho a opýtal sa ho: Dobrý pán, čo mám robiť, aby som zdedil večný život? 18 A Ježiš mu povedal: Prečo ma nazývaš dobrým? nie je nikto dobrý okrem jedného, to je Boh.
19 Ty poznáš prikázania: Neprijímaj cudzoložstvo, nezabíjaj, nekradneš, neponechaj falošného svedka, nehandi, cti svojho otca a matku. 20 A on odpovedal a riekol mu: Majster, to všetko som pozoroval od svojej mladosti. 21 Ježiš, ktorý ho videl, ho miloval a povedal mu: Jednu vec, ktorú ti chýba: choď po svojej ceste, predáš všetko, čo máš, a daj chudobným, a budeš mať poklad v nebi. Poď, vezmi kríž a nasleduj ma.
22 A bol smutný z toho slova a odišiel zarmútený, lebo mal veľké majetky.
23 A Ježiš sa rozhliadol a povedal svojim učeníkom: Ako ťažko vstúpia tí, ktorí majú bohatstvo, do kráľovstva Božieho! 24 A jeho učeníci boli ohromení jeho slovami. Ale Ježiš znova odpovedal a riekol im: Deti, aké ťažké je pre tých, ktorí veria v bohatstvo, vstúpiť do kráľovstva Božieho! 25 Pre ťavu je ľahšie ísť cez oko ihly, ako pre bohatého človeka vstúpiť do Božieho kráľovstva.
Ježiš, bohatstvo, moc a nebo
Táto scéna s Ježišom a bohatým mladým mužom je pravdepodobne najslávnejšou biblickou pasážou, ktorú moderní kresťania ignorujú. Keby sa dnes táto pasáž skutočne brala do úvahy, je pravdepodobné, že kresťanstvo a kresťania by boli veľmi odlišní. Je to však nepohodlné učenie, a preto má tendenciu byť úplne vyostrené.
Pasáž začína tým, že mladý muž oslovuje Ježiša ako „dobrého“, za čo ho Ježiš pokarháva. Prečo? Aj keď, ako hovorí, že Boh nie je dobrý, nie je Bohom, a teda ani dobrým? Aj keď nie je Bohom, prečo by povedal, že nie je dobrý? Vyzerá to ako veľmi židovský sentiment, ktorý je v rozpore s kristológiou iných evanjelií, v ktorých je Ježiš zobrazený ako jahňa bez hriechu, vteleného Boha. Ak sa Ježiš hnevá na to, že sa mu hovorí „dobrý“, ako by mohol reagovať, keby ho niekto nazval „bezúhonný“ alebo „dokonalý“?
Ježišovo židovstvo pokračuje, keď vysvetľuje, čo musí človek urobiť, aby mal večný život, konkrétne zachováva prikázania. Tradičná židovská perspektíva spočíva v tom, že pri dodržiavaní Božích zákonov zostane človek „v poriadku“ s Bohom a bude odmenený. Je však zvláštne, že Ježiš tu v skutočnosti neuvádza desať prikázaní. Namiesto toho dostaneme šesť, z ktorých jeden sa, zdá sa, nie je, zdá sa byť Ježišovým vlastným stvorením. Nepripomínajú ani sedem pravidiel Noachidovho zákona (univerzálne zákony, ktoré sa majú vzťahovať na každého, na Žida aj na nežida).
To všetko zjavne nestačí, a tak k tomu Ježiš dodáva. Dodáva, že človek musí „veriť v neho“, čo je tradičná odpoveď cirkvi na to, ako človek môže nájsť večný život? Nie, nie celkom „Ježišova“ odpoveď je širšia a ťažšia. Je to širšie v tom, že sa očakáva, že bude nasledovať Ježiša, úlohu, ktorá môže mať rôzne významy, ale väčšina kresťanov môže aspoň hodnoverne tvrdiť, že sa to snaží urobiť. Odpoveď je zložitejšia v tom, že človek musí predať všetko, čo má ako prvé - niečo málo, ak vôbec nejaké, moderné kresťania môžu vierohodne tvrdiť, že to robia.
Hmotné bohatstvo
V skutočnosti sa zdá, že predaj hmotného bohatstva a majetku je nielen vhodný, ale v skutočnosti kritický podľa Ježiša neexistuje šanca, že sa bohatý človek môže dostať do neba. Namiesto znaku Božieho požehnania sa s materiálnym bohatstvom zaobchádza ako so znamením, že niekto nezohľadňuje Božiu vôľu. Verzia kráľa Jakuba zdôrazňuje tento bod tým, že ho trikrát opakuje; v mnohých iných prekladoch, aj keď druhý, „Deti“, aké ťažké pre nich je, aby dôverovali v bohatstvo, aby vstúpili do Božieho kráľovstva, sa znížil na „Deti, aké ťažké je vstúpiť“ do kráľovstva Božieho. “
Nie je jasné, či to znamená „v porovnaní s blízkymi susedmi“ alebo vo vzťahu k niekomu inému na svete. Ak sú prví, potom je na Západe veľa kresťanov, ktorí nebudú chodiť do neba; ak je táto, potom je na Západe málo kresťanov, ktorí sa dostanú do neba. Je však pravdepodobné, že Ježišovo odmietnutie materiálneho bohatstva úzko súvisí s jeho odmietnutím pozemskej sily ak sa človek musí uchýliť k bezmocnosti, aby nasledoval Ježiša, dáva zmysel, že by musel opustiť mnoho pascí moci, ako je bohatstvo a materiál.
V jedinom príklade kohokoľvek, kto odmietol nasledovať Ježiša, odišiel mladý muž zarmútený, očividne rozrušený, že sa nemohol stať ľahšie stúpencom, ktorý by mu umožnil zachovať všetky tieto „veľké majetky“. „Zdá sa, že to nie je problém, ktorý dnes postihuje kresťanov. V súčasnej spoločnosti nie je zjavné ťažkosti s „nasledovaním“ Ježiša, zatiaľ čo si stále zachováva najrôznejšie svetské statky.
