Anatomické homológie sú morfologické alebo fyziologické podobnosti medzi rôznymi druhmi rastlín alebo zvierat. Komparatívna anatómia, ktorá je štúdiom anatomických homológií, je zdrojom najtradičnejších dôkazov evolúcie a spoločného pôvodu. Anatomické homológie naďalej poskytujú mnoho príkladov hlbokých vzťahov medzi druhmi, ktoré sú najlepšie alebo iba vysvetlené evolučnou teóriou, keď podobnosti jednoducho nedávajú zmysel z funkčného hľadiska.
Ak druh vznikol nezávisle (prirodzene alebo božským konaním), každý organizmus by mal mať charakteristiky jedinečne vhodné pre jeho povahu a prostredie. To znamená, že anatómia organizmu by fungovala spôsobom, ktorý najviac vyhovuje jeho konkrétnemu spôsobu života. Ak sa však druh vyvinul, jeho anatómia je obmedzená tým, čo ich predkovia dokázali poskytnúť. To znamená, že im budú chýbať niektoré funkcie, ktoré by boli vhodné pre ich život a mali by ďalšie funkcie, ktoré nie sú také užitočné.
Perfektné stvorenie verzus nedokonalý vývoj
Aj keď kreacionisti radi hovoria o tom, ako je život „dokonale“ navrhnutý, faktom je, že to nenájdeme, keď sa rozhliadneme okolo prírodného sveta. Namiesto toho nájdeme druhy rastlín a živočíchov, ktoré by mohli oveľa lepšie fungovať s anatomickými vlastnosťami nájdenými u iných druhov inde a ktoré robia s anatomickými vlastnosťami, ktoré sa zdajú byť spojené s inými druhmi, minulými alebo súčasnými. Existuje nespočet príkladov takýchto druhov homológií.
Jedným častým citovaným príkladom je pentadaktylová (päťciferná) končatina tetrapodov (stavovcov so štyrmi končatinami vrátane obojživelníkov, plazov, vtákov, a cicavcov). Keď uvažujete o úplne odlišných funkciách rôznych končatín všetkých týchto stvorení (uchopenie, chôdza, kopanie, lietanie, plávanie atď.), Neexistuje žiadny funkčný dôvod, aby všetky tieto končatiny mali rovnakú základnú štruktúru. Prečo majú všetci ľudia, mačky, vtáky a veľryby rovnakú základnú päťcifernú štruktúru končatín? (Poznámka: Dospelé vtáky majú trojciferné končatiny, ale embryonálne sa tieto číslice vyvíjajú z päťmiestneho prekurzora.)
Jediná myšlienka, ktorá dáva zmysel, je, ak sa všetky tieto tvory vyvinuli zo spoločného predka, ktorý mal päťciferné končatiny. Táto myšlienka je ďalej podporovaná, ak preskúmate fosílne dôkazy. Fosílie z obdobia devónu, keď sa predpokladá, že sa vyvinuli tetrapody, ukazujú príklady šesť, sedem a osemmiestnych končatín - nie je to tak, akoby existovali nejaké obmedzenia na päťciferné končatiny. Existovali bytosti so štyrmi končatinami s rôznym počtom číslic na končatinách. Opäť platí, že jediné vysvetlenie, ktoré dáva zmysel, je, že všetky tetrapody sa vyvinuli zo spoločného predka, ktorý mal päťciferné končatiny.
Škodlivé homológie
V mnohých homológiách nie je podobnosť medzi druhmi nijako zjavne nevýhodná. Z funkčného hľadiska to nemusí mať zmysel, ale nezdá sa, že by to poškodilo organizmus. Na druhej strane sa zdá, že niektoré homológie sú pozitívne nevýhodné.
Jedným príkladom je kraniálny nerv, ktorý prechádza z mozgu do hrtanu cez trubicu blízko srdca. V prípade rýb je táto cesta priamou cestou. Zaujímavé je, že tento nerv sleduje rovnakú cestu u všetkých druhov, ktoré majú homológny nerv. To znamená, že u zvieraťa, ako je žirafa, musí tento nerv urobiť smiešnu obchádzku po krku z mozgu a potom späť do krku do oblasti hrtanu.
Žirafa teda musí narásť o ďalších 10 až 15 stôp nervu v porovnaní s priamym spojením. Tento opakujúci sa hrtanový nerv, ako sa nazýva, je zjavne neúčinný. Je ľahké vysvetliť, prečo nerv prechádza touto okružnou cestou, ak uznáme, že žirafy sa vyvinuli z predkov podobných rybám.
Ďalším príkladom by bolo ľudské koleno. Zadné kĺbové kolená sú oveľa lepšie, ak tvor trávi väčšinu času chôdzou po zemi. Samozrejme, predné kĺbové kolená sú skvelé, ak trávite veľa času lezením po stromoch.
Racionalizácia nedokonalých výtvorov
Prečo by žirafy a ľudia mali také zlé konfigurácie, ak by vznikli nezávisle, je potrebné vysvetliť kreacionistom. Najbežnejším kreacionistickým vyvrátením homológov akéhokoľvek druhu je často odroda „Boh stvoril všetky stvorenia podľa nejakého vzoru, čo je dôvod, prečo rôzne druhy vykazujú podobnosti“.
Ignorujúc názor, že ak by to tak bolo, museli by sme Boha považovať za mimoriadne zlého dizajnéra, toto vysvetlenie vôbec nie je vysvetlenie. Ak kreacionisti budú tvrdiť, že nejaký plán existuje, je na nich, aby ho vysvetlili. Robiť inak je iba argumentom nevedomosti a je rovnocenné s tým, že veci sú také, ako sú „len preto, že“.
Na základe týchto dôkazov má evolučné vysvetlenie väčší zmysel.
